चलो ज़िद छोड़ देते हैं

चलो ज़िद छोड़ देते हैं
तुम रस्‍ते चलो अपने
हवाओं की दिशा लेकर
मुनासिब है के हम इन
आंधियों को मोड़ देते हैं
चलो ज़िद छोड़ देते हैं

ना अब ये तुमसे सुलझेंगी
ना अब ये हमसे मानेंगी
ये गांठें हमने डाली हैं
ये धागे हमसे उलझे हैं
बस इक इक सिरा खेंचो
ओ जितना हो सके कस के
यूँ झटके से ये बस धागा
चटक कर तोड़ देते हैं
चलो ज़िद छोड़ देते हैं

बस अब ये आखरी है हल
नहीं मुमकिन है अब लड़ना
ये पत्‍थर के हैं जो रस्‍ते
नहीं जाते कहीं भी तो
उम्‍मीदों के पहाड़ों पर
नहीं है हमको अब चढ़ना
ख़ज़ाने बाँट लें फिर अब
मिटा दें हर सुबूत इसका
ये गुल्‍लक बस है मिट्टी की
इसे अब फोड़ देते हैं

चलो ज़िद छोड़ देते हैं

लड़की का बाप

एक हाथ भर का तुम्‍हारा वजूद

अपने हाथों से टटोल कर

मेरे सीने में अपनी मां की गरमी तलाशता था

जिसे वहां ना पाकर तुम चीख चीख कर रोती थीं

और मुझे अपनी मर्दानगी पर शर्मिंदा करती थीं

फिर तुम हाथ भर से गज़ भर की हो गईं

और तुमने स्‍कूल की वैन को देखकर

मेरे गिरेबान को और ज़ोर से पकड़ लिया

लानत है ऐसी पढ़ाई पर

मैंने मन में सोचा

पर फिर सख्‍त हाथ से खुद ही

अपना गिरेबान छुड़ा कर

तुम्‍हें रोते हुए स्‍कूल भेजा

मैं अभी तक अपनी उस लाचारी से उबर नहीं पाया हूँ

पापा थक जाओगे थोड़ी देर आराम कर लो

जैसे किसी ने थप्‍पड़ मार कर नींद से जगा दिया हो

अब तुम इतनी बड़ी हो गई हो कि मैं

अब तुम्‍हें स्‍कूल के लिए तैयार नहीं कर सकता

बस संडे को तुम्‍हारे सर में तेल लगा सकता हूँ

आज फिर शर्मिंदा हूँ अपने मर्द होने पर

बेटी का बाप होना

कितना शर्मिंदगी भरा है

अब तब तक

अब तब तक नहीं लिखुंगा कुछ भी 

जब तक

पूरे ज़ोर से दबाए हुये सीने का दर्द

पहाड़ी चश्मे सा फूट कर

भिगो नहीं देता कागज को

जब तक

कलम आकर कलाई पकड़ कर

नहीं कह देती के अब मान भी जाओ

क्या करते हो कुछ तो लिखो  

जब तक

कोई नज़्म मेरे कान में फुसफुसा कर

न कह दे के मैं यहीं हूँ

बस एक लंबी सांस भर कर छोड़ दो

और मैं बिखर जाऊँगी जहां कहोगे 

अब तब तक नहीं लिखुंगा कुछ भी

जब तक

बर्दाश्त की हद खत्म नहीं हो जाए

और हवासों पे इख्तियार न रह जाए

और मैं अपनी ही चुप से तंग आकर

बेबस होकर चीख न पड़ूँ

अब तब तक नहीं लिखुंगा नहीं लिखुंगा कुछ भी

नल (The Tap)

This is a poem that deals with the romance of a very common man who forms a relationship with his own surroundings in the absence of any other kind of romance in his life. Which in turn actually reflects his real life romantic endeavors.

 मैं अपनी रोज़ की लड़ाई लड़ने
उठ कर जब तुम्हारे पास आता था
तुम पहले से ही सुबक रहे होते थे
फिर मेरे आते ही पानी बहने लगता था
और मेरे थपकियाँ देकर तुम्हें चुप कराने पर
तुम और ज़ोर से बहने लगते थे

मैं कई बार गुस्से में
तुम पर हाथ भी उठा देता था
पर उससे पानी रुकता नहीं था
तुम मेरे सब्र का इम्तिहान लेते रहते
और फिर मैं खुद को संभाल कर
एक खास अंदाज़ में तुम्हें
थोड़ा सहला कर घुमाता
तो तुम फौरन चुप हो जाते
मैं अपने इस हुनर पर
मन ही मन इतराया करता
फिर शाम को वही आलम
तंग आ गया था मैं तुमसे


और एक दिन कारीगर आकर
सब ठीक कर गया
मैं सुबह उठा तो सब भूल चुका था
तुम्हारे पास गया तुम खामोश थे
मैंने तुम्हें खोला
पानी बहने लगा
न कोई आवाज़ न कोई अंदाज़
बस मुसलसल पानी की मोटी धार
फिर हल्के से घुमाया
तुम खामोश हो गए
हमारे बीच एक लंबी उदास चुप थी
तुम मुझे जैसे कह रहे थे
अब खुश ?
मैंने कहा हाँ
मुझे अब मेरे हुनर की ज़रूरत न थी
तुम्हें अब मेरी तवज्जो नहीं चाहिए थी
आज तुम बहुत याद आ रही हो
काश के सब ठीक ना हुआ होता

जो हम पे है गुज़री

करीब साढ़े तीन सौ नंबरों की मेरी ज़िंदगी

मेरे वाकिफ, मेरे दोस्त, मेरा काम, मेरे इश्क़

कुछ पुरानी चिंगारियाँ, थोड़ी ठंडी पड़ चुकी राख़

कुछ तस्वीरें, कुछ नज़्में, कुछ ग़ज़लें

मेरे मनसूबे, मेरी नाकामियाँ, मेरी कोशिशें

सब खो गया है, मेरा फोन चोरी हो गया है

वो बेवजह के मेसेज, वो बेमतलब की बातें

वो मिस्सड कॉल की दलीलें, वो इंतज़ार की रातें

वो टॉक टाइम खत्म हो जाने का बहाना

वो खान मार्किट में गुज़री शाम का ज़माना

वो जो जागा था अरमान मेरे दिल में पुराना

अब वो भी सो गया है, मेरा फोन चोरी हो गया है

कुछ नंबर फालतू थे, कुछ ज़रूरी थे, कुछ ऐसे ही

कुछ ज़बरदस्ती दिये गए, कुछ ज़बरदस्ती लिए गए,  

और एक खास नंबर था, खूबसूरत पहाड़ी झरने सा

बड़ी मुद्दत से बड़ी शिद्दत से, जिस पर इरादा था कॉल करने का,

वो भी सोचती होगी सब मर्द एक से होते हैं इस जमाने में

मेरा स्टैंडर्ड लो हो गया है, मेरा फोन चोरी हो गया है  

मेरी बेटी की तस्वीर थी एक पुरानी उसमें

नज़र आती थी मेरी गुड़िया की नादानी उसमें

जब तक थी वो तस्वीर मेरे फोन में महफ़ूज

मेरी उम्र नहीं बढ़ती थी, मैं कब से जवां था

नहीं रही वो तस्वीर तो अचानक कद मेरी बेटी का

बड़ा हो गया है, मेरा फोन चोरी हो गया है ।

Need To Please

It happened recently when one fine day I woke up and decided to become a stand up artist. Well actually, since I was really bad at singing and all other performing arts, I had no other option when it came down to dealing with my NPS or Need to Please disorder.

Yes, my fellow stand up artists, we all are suffering from this mental disorder at some level.

I did not know about stand up comedy and I am sure I still do not know anything about it. As far as my understanding of last three months of this rawest of art forms is concerned, it's a combination of foolhardy and tomfoolery.

I am sure we all get funny ideas in our heads but whats funny to you may not be so funny to everybody. People laughing at something has no logic or pattern to it. 

So it got me thinking, what makes people laugh. 

People laugh if someone slips over a banana peel or trips over any other thing and falls down. It's an accident but somehow people think that its funny. 

You will find hundreds of videos on YouTube showing people falling down the trees, being chased by animals, their balls being crushed basically nightmares for the persons going through that ordeal, but you will find hundreds and thousands of views for those kind of videos.

http://youtu.be/GcuB6ce3EWM

Because it is funny. Why? No idea. So what do I do to make people laugh ? I need to do that. It's therapeutic for me.

Simple. Just go out there and make a fool of myself. That will make them laugh. But it cannot be an accident happening on the stage, so I have to describe any other kind of anomaly happening in my life to them. 

I did. And people laughed. I poured my heart out to them about my personal life, my appearance, my lineage, my fears, my guilt and even my pathetic sex life and they laughed. And believe me I traded up.

However, it is not that people only laugh at other people's misery. If you are a sport or have an extended happy hours at bars, people will laugh at anything. Even their own miseries.

Political and social hypocrisy, current affairs or news, anything that concerns our lives can be a subject of a stand up act.

And it came to me while performing one day, its the honesty of the story that makes people laugh. If it is true it will be funny. If people think its true it will be funny. So if you tell a story and people buy it, its funny.

There were days when my jokes/stories were followed by pin drop silence. It was very frustrating to me in the beginning. But now I take it as if my Doctor treating my Need to Please Disorder missed an appointment.

So here I am with 40 years of life stories to be told. And trust me its all funny. And that makes me very funny.

For my daughter on her birthday

When you were born I had no doubt in my mind what I was going to name you. I had thought about it. So I named you Kashni (ਕਾਸ਼ਣੀ). It's a Punjabi word. It means sky-like. Somebody once told me that children tend to acquire the traits of the name they are given. I really never bought this idea as the meaning of my name is King.

So sky-like could be endless (असीम), pure and constantly evolving like a painting that is being painted by an unseen artist. And you turned out to be exactly as your name suggested. 

Today you are 15 years old. I wish I could rewind the time and just live some of the moments of our lives together again and again. I can never forget the first steps you took in front of me and I love it now when you mildly suggest with your eyes what kind of shoes I should buy for myself.

I had this silly wish when you were small. I used to see little girls throwing tantrums and twisting the arms of their fathers and manipulating them into buying them ice creams, toys or whatever they wanted. I wish you had done that too. Even yesterday when we were looking for a dress for you there was this little girl who was crying her heart out for something she wanted and her father was trying to console her and was doing miserably.

We both saw that and looked at each other and smiled. I understood in a second that you had that same wish too. But you never ever asked me for anything. May be you understood, I do not know how, that I could not give that thing to you at that time.

Today you sort of fulfilled that silly wish of mine and made me search for the tickets of a movie that were next to impossible to get. You made me visit various cinemas but to no avail. So in the end you made me promise that we will watch this movie on your birthday.

I wish you could do that when you were two years old and I could feel like a King as my name suggests. But a King is a King no matter how old his princess is. You are my Princess Kashni and I am your father. The King of all cinemas.

Happy Birthday my child. God bless you.